梅西叶天体
“梅西叶”天体,天文学上称为M天体(M即Messier),M天体即是Messier Objects,它涵盖了天区各角落之星云、星团及星系等天体,是法国18世纪中期一位著名天文学家查理斯梅西耶(Charles Messier),为了能更好地发现外星系(其实梅氏星表中的大多数都是星云)尽其一生以小口径望远镜对天上观测到的天体编排成的星表,是现今业余天文爱好者喜爱进行观测的对象。
梅西耶天体共有110个,要在一个晚上观察它们可不易,除了凭观查者对天区的掌握,天气、地理环境、太阳及月亮的位置也很重要。因此马拉松式的观测只有一年才能进行一次,也就是每年三月的下旬,当太阳运行到保瓶座时,缺少梅西耶天体的天区。观测者之地理纬度也对一部分的梅西耶观察有少许的影响,因为有几个梅西耶天体必须在低纬度位置才能观测到。所以英美国家的“梅西耶马拉松”观测团总不能够完成全部的天体观测,有者只好往南方国家(低纬度之地理位置)举行此一年一度的天体观测活动,现在我们国家的爱好者也开始举行这样的活动其实梅西耶当初所排的梅西耶天体表上并没有110个在天体,后面的几个是后人为纪念而另加的.
M1就是著名的蟹状星云,它是一团无定形的膨胀气体云。它被划为行星状星云,但本质上与典型的行星状星云完全不同。它已被证认为超新星遗迹。

M10是位于蛇夫座的球状星团,距离14300光年。M10星团直径约83光年,其密集的核心区域直径约35光年。1764年5月29日梅西叶发现了它并编号。当初梅西叶以为它是没有恒星的星云,后来赫斯切尔确定为星团。

M100是位于后发座的漩涡星系。距离6000万光年。1781年被发现,同年梅西叶确定位置并编号。它是最明亮的星系之一。稍有不对称,有两个突出的旋臂,有年轻的恒星形成。

M101是位于大熊座的漩涡星系。直径约17万光年,距离2700万光年。1781年3月27日发现,之后梅西叶为之编号。

M102是位于天龙座的椭圆星系。距离4000千万光年。发现于1781年。它是一个美丽的如透镜般的星系。

M103是位于仙后座的疏散星团。直径15光年,距离8500光年。约含172颗恒星。1781年被发现。蓝色的亮星们是疏散星团M103中最突出的一群。

M104是位于室女座的漩涡星系。距离5000千万光年。1781年被发现。这个星系的外貌出众,被称为“草帽星系”。相当厚的星际尘埃集聚在它的边缘,所以显出一条黑边来

M105是位于狮子座的椭圆星系。距离3800万光年。是比较明亮的一个星系。1781年被发现。在它的中心区域密集着上百万颗恒星。

(M105与NGC3389和NGC3384)

M106是位于猎犬座的漩涡星系。距离2500万光年。1781年被发现。旋臂处发蓝色的地方表示一些年轻的巨大的恒星。1981年发现超新星。在很小的中央区域内集中了约3600万个恒星,中央向外喷出电离气体,这些表明在那里可能存在巨大的黑洞。

M107是位于蛇夫座的球状星团。直径约80光年,距离20900光年。1782年4月发现。

M108是位于 大熊座的漩涡星系。距离4500万光年。1781年被发现。1969年1月23日发现超新星。

M109是位于大熊座的棒旋星系。距离5500万光年。1781年被发现。1956年3月17日发现超新星。M109较暗淡且光滑。

M11是位于盾牌座的疏散星团。M11距离我们约3000光年。1681年被发现,1764年5月30日梅西叶为它编号。M11包含了大约2900颗恒星。许多和我们太阳很类似的恒星多是诞生在疏散星团里。它我们的距离略微超过5000光年。

M12位于蛇夫座,它是一个球状星团,直径75光年。它与M10很近,像是双胞胎。距离我们约16000光年。1764年5月30日梅西叶发现并把它描述为星云,10年后科学家确定它为星团。

M13是球状星团,位于蛇夫座。1714年被首次发现,1764年6月1日梅西叶为其编号。它是北部天球中最突出的目标之一,是夜空中最显眼和最著名的球状星团之一,它常常是观星者在进展到使用仪器观赏夜空后,第一个寻找的夜空珍宝。

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